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JUEVES 10 MAYO 2018
“Alerta: cada vez hay más mujeres jóvenes con cáncer de mama
en etapa avanzada”
PUBLICADO
POR: DOCTORA ALIZA
Aunque
seas joven, no pienses que eres inmune al cáncer de mama. Durante los últimos
30 años, ha habido un aumento pequeño, pero sostenido, de cáncer de mama
metastático en mujeres de menos de 40 años (en
los Estados Unidos). Y vale la
pena investigar el asunto más a fondo.
Si
tienes menos de 40 años, presta más atención a tus senos. Durante los últimos
30 años, el cáncer de mama avanzado (o metastático, cuando ya se ha expandido a
otras partes del cuerpo) en mujeres menores de 40 años se ha triplicado (en
Estados Unidos). El aumento fue de 250 casos por año en 1976, y 850 casos en
2009. Pero el aumento absoluto fue menor. En 1976, la tasa de cáncer de mama
avanzado en ese grupo (de 25 a 29 años) fue de 1.5 por cada 100,000 mujeres; y
en 2009 fue de poco más de 3 por persona por cada 100,000 mujeres.
A
pesar de que el número de casos se triplicó, la tasa sólo se duplicó, ya que el
número de mujeres aumentó en el período de los 30 años estudiados. Aunque ese
aumento es relativamente pequeño, la tendencia no muestra evidencia de que va a
disminuir. Eso predice que un creciente número de mujeres jóvenes pudieran
desarrollar cáncer de mama metastático, a una edad en que los exámenes de
detección no suelen practicarse rutinariamente, por lo que es más difícil que
se descubra a tiempo.
Lo
anterior se reportó en un estudio encabezado por la Dra. Rebecca Johnson
(directora médica del programa de oncología de adolescentes y adultos jóvenes
del Hospital Pediátrico de Seattle), y se basó en estadísticas del Registro del
Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos. De acuerdo al estudio, el
número de mujeres jóvenes diagnosticadas con cáncer de mama ha aumentado lenta,
pero continuamente, desde los años 70.
El
estudio se publicó en la revista
profesional Journal of the American Medical Association (JAMA). Los investigadores encontraron que la mayor
incidencia ocurrió en las mujeres entre los 25 y los 34 años de edad, con
incrementos cada vez más pequeños en las mujeres mayores, medidos en intervalos
de cinco años. No hubo aumentos significativos de la incidencia en mujeres
mayores de 55 años.
También
se observaron datos sobre la etapa del cáncer, si estaba localizado o si se
había propagado a otros órganos (huesos, cerebro, pulmones, etc.). Se encontró
el aumento en todas las razas a partir de 1992, cuando los datos estuvieron
disponibles por primera vez.
No se
puede saber con seguridad qué provoca el aumento, pues el estudio sólo observó
el número de mujeres diagnosticadas con la enfermedad ya avanzada debido al
paso del tiempo. Es necesario hacer una investigación para averiguar con
exactitud la causa (o causas) de la tendencia.
Los
hallazgos del estudio son importantes e interesantes, pero según algunos
expertos, aunque es cierto que el cáncer de mama o cáncer del seno avanzado ha
ido en aumento en las mujeres de entre 25 y 39 años, sigue siendo relativamente
bajo en comparación con las mujeres después de los 40 años.
Pero
aunque las personas más jóvenes piensan que no pueden desarrollar cáncer, lo
cierto es que el cáncer no respeta ni edad ni condición y para combatirlo de la
forma más efectiva, es importante detectarlo a tiempo.
El
resultado del estudio, sin embargo, no es una razón para cambiar las
recomendaciones de la mamografía. Muchas organizaciones, como la Asociación
Americana Contra el Cáncer, recomiendan evaluaciones de rutina a partir de los
40 años, mientras que el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los
Estados Unidos sugiere que las mamografías de rutina no se empiecen hasta los
50 años.
En
todo caso, es importante que tu médico esté al tanto de tus antecedentes
familiares de cáncer de mama, y que sigas sus indicaciones respecto a las
mamografías y/o a otras pruebas. Pero nadie conoce tu cuerpo mejor que tú.
Hazte un autoexamen una vez al mes para mantenerte alerta a cualquier nódulo o
alteración que notes en tus senos, y buscar ayuda médica inmediata si notas
alguna señal o cualquier síntoma o cambio que te preocupe.
Imagen
© iStock / Piotr Marcinski